洪秀全领导的农民起义本来就十分精彩，经作者张京民的艺术再造，太平天国这一段沉重的历史变得更加壮丽和生动。
太平天国从起义到覆亡，一共经历了14个年头，作者沿着历史发展的基本脉络，给我们展示了一幅气势恢宏的历史画卷。
太平天国起义虽然只有短短十几年的历史，但从起义的组织到政权的覆亡却经历了道光、咸丰、同治三朝，经历了中华民族遭受西方列强欺凌的鸦片战争，如果没有对历史的全面把握，是写不好这部作品的。从《太平天国》中可以看出，作者张京民对这一段历史是下过一番功夫的，从而使他能驾轻就熟地用文学之笔来反映这一段历史。
历史题材的作品，写不好就会沉入史海，枯燥乏味，激发不了读者的阅读兴趣。这部作品将错综复杂的历史过程梳理得脉络清晰，通俗明白。作者用独到的眼光去观察历史，俯瞰历史，提炼历史的精华，用文学之笔，真实地展现那个时代，展现太平天国的新生与没落，崛起与覆亡。
文学是人学，历史题材作品也不例外。这本由中国社会出版社近日出版的《太平天国》成功地塑造了一大批性格鲜明的历史人物，用这些活生生的人物来演绎一百多年前那一段悲壮的历史。如大智大愚功过并存的洪秀全、居功自傲骄横跋扈的杨秀清、知书达礼疏财仗义的石达开、大胆泼辣敢爱敢恨的洪宣娇，还有胸襟开阔的冯云山、心狠手毒的韦昌辉、能征善战的陈玉成、忠勇双备的李秀成、骁勇无比的罗大纲……这些血肉丰满的形象共同构成了这部小说中色彩缤纷的人物长廊。
《太平天国》对太平天国的主体把握是得当的。太平天国失败的主要原因，是政权的腐败。定都金陵后，太平天国领导层渐渐封建化，昔日的起义领袖一时成了封建帝王。洪秀全沉溺后宫，独揽军政大权的杨秀清日益骄横，最终竟肆无忌惮地逼洪秀全封其为万岁，最后导致内讧，自相残杀，太平天国由盛而衰。自此，洪秀全消极地吸取杨、韦擅权的教训，任人唯亲，排斥异姓之士，终于使太平天国走上覆亡之路。作者试图告诉我们，消灭太平天国的主要力量，不是敌人，而是他们自己。太平天国的悲剧，不仅是时代的、阶级的，而且还包含了民族性格和人性的弱点。即使在百余年后的今天，我们依然可以看到文化劣根性的影子。因此，《太平天国》不仅具有异常珍贵的历史价值，而且还具有鞭策现实的意义。
长歌当哭。《太平天国》给我们以强烈的震撼。中国社会科学院文学研究所研究员、著名文学评论家曾镇南在读了这本书后评价说：“作者从人、人性的立场出发倾注于太平天国将士的深切同情，又具备从历史观点衡鉴前人是非得失的澄静明澈的识力……殷鉴历历，足以寄慨，足以垂训，掩卷之余，意味无穷。”著名文学评论家白烨、中国社会科学院近代史研究所研究员、中国太平天国研究会常务理事贾熟村、中国社会科学院副研究员李晓虹、北京大学中文系博士李学武等首都评论界著名人士都对这部由北京作家张京民创作的长篇历史小说给予了高度评价。
（《太平天国》（上下卷），张京民著，中国社会出版社2000年5月出版。）
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